Zähneknirschen (Bruxismus): Ursachen, Anzeichen und Behandlung

Was ist Bruxismus?

Ein internationaler Konsensbericht von 2018 unterscheidet zwei Formen: Schlafbruxismus, also Kaumuskelaktivität während des Schlafs, und Wachbruxismus mit wiederholtem oder anhaltendem Zahnkontakt, Pressen oder Vorschieben des Unterkiefers im Wachzustand.

Bei ansonsten gesunden Menschen ist Bruxismus laut diesem Bericht keine Erkrankung, sondern ein Verhalten, das ein Risikofaktor für bestimmte Folgen wie Zahnabnutzung oder Muskelschmerzen sein kann. Entscheidend sind daher die Auswirkungen.

Wie häufig ist Zähneknirschen?

Eine systematische Übersichtsarbeit von 2013, die vor allem auf Selbstauskünften beruht, fand Wachbruxismus bei etwa 22–31 % und häufigen Schlafbruxismus bei rund 13 % der Erwachsenen. Zwischen Frauen und Männern gab es keinen Unterschied; im höheren Alter nahm Bruxismus ab.

Die Autoren betonen, dass diese Zahlen unsicher sind – viele Betroffene bemerken nächtliches Knirschen erst, wenn Partner oder Zahnarzt darauf hinweisen.

Typische Anzeichen

Der NHS weist darauf hin, dass Kieferschmerzen durch Knirschen in eine Funktionsstörung des Kiefergelenks (CMD/TMD) übergehen können.

• Schmerzen oder Verspannung in Kiefer, Gesicht oder Schläfen, oft morgens
• Abgenutzte, abgeflachte, abgesplitterte oder gerissene Zähne
• Empfindliche Zähne
• Kopf- oder Ohrenschmerzen
• Gestörter Schlaf; der Partner hört nachts Knirschgeräusche

Ursachen und Auslöser

Die genaue Ursache ist nicht immer klar. Laut NHS sind Stress und Angst die häufigsten Auslöser. Auch Schlafprobleme wie Schnarchen und Schlafapnoe, manche Medikamente gegen Schlafstörungen, Depression oder Angst, Rauchen sowie viel Alkohol oder Koffein werden mit Bruxismus in Verbindung gebracht.

Bei Hinweisen auf eine Schlafapnoe – lautes Schnarchen, Atemaussetzer, starke Tagesmüdigkeit – sollte zusätzlich ein Arzt hinzugezogen werden.

Behandlung: Was leistet eine Aufbissschiene?

Nicht jedes Knirschen muss behandelt werden. Bei Zahnschäden, Empfindlichkeit oder Kieferschmerzen kann der Zahnarzt eine individuelle Schiene nach Abdruck oder digitalem Scan anfertigen lassen, die nachts getragen wird. Sie soll vor allem die Zähne vor Abnutzung schützen.

Eine Cochrane-Übersicht von 2007 fand keine ausreichenden Belege dafür, dass Okklusionsschienen den Schlafbruxismus selbst verringern; ein Nutzen im Hinblick auf Zahnabnutzung ist jedoch möglich. Deshalb wird die Schiene meist mit Stressabbau und guter Schlafhygiene kombiniert.

Wer knirscht und Füllungen, Zirkonkronen, Veneers oder Implantate plant, sollte das ansprechen: Der Zahnarzt berücksichtigt die Kaukräfte bei der Planung und empfiehlt gegebenenfalls danach eine Schutzschiene.

Was Sie selbst tun können

Bei Schmerzen oder Schwellung empfiehlt der NHS rezeptfreie Schmerzmittel oder ein in ein Tuch gewickeltes Kühlpack. Bei Stress, Angst oder Schlafproblemen kann die Hausarztpraxis weiterhelfen.

• Entspannung: Atemübungen, Bewegung oder Musik
• Regelmäßige Schlafzeiten, dunkles und ruhiges Schlafzimmer
• Rauchstopp, weniger Alkohol und Koffein
• Bei schmerzendem Kiefer kein Kaugummi und keine harten Speisen
• Pressen am Tag bewusst wahrnehmen: in Ruhe Lippen geschlossen, Zähne leicht auseinander

Hinweise für Patienten, die zur Behandlung nach Istanbul reisen

Erwähnen Sie bei der Untersuchung, wenn Sie knirschen oder pressen – das kann Behandlungsplan und Materialwahl beeinflussen. Eine individuelle Schiene erfordert Abdruck oder Scan und einen Laborschritt; fragen Sie daher vor der Buchung des Rückflugs, wie viele Tage für die Anpassung eingeplant werden sollten, und bringen Sie eine vorhandene Schiene mit.

Häufige Fragen